Viele Frauen in der neuen Frauenbewegung sahen, dass der Kapitalismus ein frauenfeindliches System war. Sie erlebten die Zielsetzung der bürgerlichen Frauenbewegung: volle Gleichberechtigung innerhalb des Rahmens des Systems, als zu eng. An Stelle dessen setzten sie die «vollständige Frauenbefreiung» als Ziel, ohne dass es immer so klar war, was dies beinhaltete.
Bisherige historische Erfahrungen gaben den Frauen auch keinen Grund, die sozialistische Gesellschaft als ihr Glücksland anzusehen. Viele sozialistische Revolutionen haben den Frauen die Befreiung von geschlechtlicher Unterdrückung versprochen, aber keine hat das Versprechen gehalten. Die Frauen haben große soziale und ökonomische Fortschritte bekommen, das ist wahr (selbst wenn einige dieser Fortschritte zeitweilige gewesen sind). Aber die Frauenunterdrückung hat bestanden.
Die Schlussfolgerung liegt zum Stolpern nahe: Welche Art von Gesellschaftssystem man hat, spielt eine kleine Rolle, es ist der Mann und die Männermacht, die der Feind ist und bekämpft werden muss. Lasst uns nicht den Männern mit ihrem «Klassenkampf und Revolution» auf den Leim gehen. Sie wollen uns Frauen lediglich gebrauchen, um ihre Ziele zu erreichen, und danach damit fortsetzen über uns zu herrschen. Und so ist es unleugbar oft gegangen.
Warum ist es so gegangen, und kann es anders gehen? Ich werde mich nicht an einer umfassenden historischen Zusammenfassung des Schicksals der Frauen in den sozialistischen Gesellschaften, die die Welt bis jetzt gesehen hat, versuchen. Aber ich werde einige Verhältnisse herausstellen, von denen ich glaube, dass sie zur Erklärung beitragen können, warum es so ging wie es ging.