Polednice (Die Mittagshexe) op. 108

Geschichte:

Es geht eine alte Volkssage, dass zur Mittagszeit in den Dörfern Böhmens oft eine Hexe umhergeht und unartige Kinder holt. In einer Bauernfamilie erzählen die Eltern aus gegebenem Anlass ihren Kindern diese Geschichte, ohne auch nur ein wenig an den Wahrheitsgehalt zu glauben. Doch dieses Mal wird daraus bitterer Ernst.

Musik:

Janacek schätzte diese Dichtung besonders, weil Dvorak hier ein einziges Thema variiert und alle Möglichkeiten an Einfärbungen herausholt. Das Thema beginnt zunächst in Dur, wird dann immer grauer und fahler bis zum tragischen Ende. Vielleicht ist dies von allen Dichtungen des Zyklusses die »modernste«.