Mpanda ist die Distrikts-Hauptstadt und hat ca. 75 000 Einwohner. Die meisten von ihnen leben in gras- oder blechgedeckten Lehmhütten. Die Zahl der Bewohner pro Hütte ist relativ hoch und viele Hütten liegen weit in der Umgebung verstreut, so daß der Eindruck eines mittelgroßen Dorfes entsteht, man aber bei weitem keine Stadt vorzufinden scheint, wenn man Mpanda betritt.

Es gibt in Mpanda ein Krankenhaus mit 150 Betten, einen Marktplatz, mehrere Grundschulen und 3 kleine Sekundar-Schulen. Wie auch im Rest des Landes haben hier nur etwa 5% der Schüler die Möglichkeit die Sekundar-Schule zu besuchen, weil nicht genügend Schulen vorhanden sind.

Hütten, wie diese finden sich überall im Distrikt. Oft leben hier Familien mit 10 oder mehr Mitgliedern.

Der Markt in Mpanda ist zentraler Anlaufpunkt für Kleingeschäfte aller Art. Für ein paar Schillinge werden hier die Früchte der harten Feldarbeit verkauft.

Die Versorgung mit sauberem Wasser stellt für viele Menschen im Mpanda-Distrikt ein grosses Problem dar. Meist wird Trinkwasser aus verdrecktem und mit Parasiten verseuchten Tümpeln geholt. Wurminfektionen zählen daher zu den häufigsten Todesursachen bei Kindern.